京杭大运河德州段,由卫运河和南运河组成,从德州市区及武城、夏津境内穿过,全长141公里,其中卫运河96公里,南运河45公里。属漳卫南运河系。上游有漳河、卫河。两河并行至河北省馆陶县徐万仓相汇后称卫运河,自四女寺水利枢纽节制闸至天津段称南运河这段是最窄的地方。。
德州段运河原为汉屯氏河,隋之永济渠。自元朝至元十九年(1282年)始开通济州河、会运河后称大运河。当时,临清至天津段称御河,也称卫河(因春秋时属卫地)。至清代始称南运河。1958年和1972年进行了两次治理工程,20世纪50年代,天津经德州至济宁一线,仍可凭借帆船进行小量运输。至20世纪70年代末因河道常年干涸而停航。现武城段可游览,德州市区运河九龙湾花都森林公园正在建设中。