一、烧毁林木
森林一旦遭受火灾，最直观的危害是烧死或烧伤林木。一方面使森林蓄积下降，另一方面也使森林生长受到严重影响。森林是生长周期较长的再生资源，遭受火灾后，其恢复需要很长的时间。特别是高强度大面积森林火灾之后，森林很难恢复原貌，常常被低价林或灌丛取而代之。如果反复多次遭到火灾危害，还会成为荒草地，甚至变成裸地。
二、烧毁林下植物资源
森林除了可以提供木材以外，林下还蕴藏着丰富的野生植物资源。森林火灾能烧毁这些野生植物，或者由于火干扰后，改变其生存环境，使其数量显著减少，甚至使某些种类灭绝。
三、危害野生动物
1、森林是各种珍禽异兽的家园，森林遭受火灾后，会破坏野生动物赖以生存的环境，有时甚至直接烧死、烧伤野生动物。由于火灾等原因而造成的森林破坏，我国不少野生动物种类已经灭绝或处于濒危。如野马、高鼻羚羊、犀牛、豚鹿、朱鹭、等几十种珍贵鸟兽已经灭绝。大熊猫、东北虎、长臂猿、金丝猴、野象、海南坡鹿等国家级保护动物也面临濒危，如不加以保护，有灭绝的危险。
2、防治森林火灾，不仅是保护森林本身，同时也保护了野生动物，进而保护了生物物种的多样性。
四、引起水土流失
1、森林具有涵养水源，保持水土的作用。据测算，每公顷林地比无林地能多蓄水30立方米，三千公顷森林的蓄水量相当于一座100万立方米的小型水库。因此，森林有“绿色水库”之美称。
2，森林树木的枝叶及林床(地被物层)的机械作用，大大减缓雨水对地表的冲击力；林地表面海*状的枯枝落叶层不仅具有雨水冲击作用，而且能大量吸收水分；加之，森林庞大的根系对土壤的固定作用，使得林地很少发生水土流失现象。然而，当森林火灾过后，森林的这种功能会显著减弱，严重时甚至会消失。因此，严重的森林火灾不仅能引起水土流失，还会引起山洪爆发、泥石流等自然灾害。
五、使下游河流水质下降
1、森林多分布在山区，山高坡陡，一旦遭受火灾，林地土壤侵蚀、流失要比平原严重很多。大量的泥沙会被带到下游的河流或湖泊之中，引起河流淤积，并导致河水中养分的变化，使水的质量显著下降。河流水质的变化会严重影响鱼类等水生生物的生存，颗粒细小的泥沙会使鱼卵窒息，抑制鱼苗发育；河水流量的增加，加之泥沙混浊，会使鱼卵遭到破坏。
2，火烧后的黑色物质(灰分等)大量吸收太阳能，使得下游河流水温升高，千万鱼类容易染病，特别是喜欢在冷水中生存的鱼类，火烧后常常大量死亡。
六、引起空气污染
森林燃烧会产生大量的烟雾，其主要成分为二氧化碳和水蒸汽，这两种物质约占所有烟雾成分的90%～95%；另外，森林燃烧还会产生一氧化碳、碳氢化合物、碳化物、氮氧化物及微粒物质，约占10%～5%。除了水蒸汽以外，所有其他物质的含量超过某一限度时都会造成空气污染，危害人类身体健康及野生动物的生存。
七、威胁人民生命财产安全
森林火灾常造成人员伤亡。全世界每年由于森林火灾导致千余人死亡。此外，森林火灾还会给人民财产带来危害，林区的工厂、房屋、桥梁、铁路、输电线路、畜牧、粮食等常常受到森林火灾的威胁。
