封建末世文人们的浮世绘，《儒林外史》中的儒生们有多可笑？各位，吴敬梓塑造了众多的追求功名富贵的儒生形象，主要却是以他们为讽刺的对象。其中的代表人物就是范进，他的人生经历与生活态度又是怎样的？范进家境贫寒，家里只有老母亲和妻子，范进心中只有读书考科举的事情，穷的经常两三天吃不上一顿饭。原文中范母对范进说的一句话道出了辛酸与无奈：“我有一只生蛋的母鸡，你快拿集上去卖了，买几升米来煮餐粥吃，我已是饿得两眼都看不见了。”
当时的范进已经五十四岁了，范母最少也得七十多岁了，一家人没有饭吃，作为一家之主的范进竟然不想办法，反而是饿的两眼昏花的老母亲，安排范进卖鸡买米煮粥。范进这个人物，除了会读书考试以外，几乎一无是处，不懂得孝顺父母，不主动承担起一家之主的责任。而反观王冕，他开始画画挣钱以后，她母亲从来就没有缺过钱，更没有挨过饿，这本就是为人子的责任。
《儒林外史》中深受八股科举制度毒害的儒生们，在追求功名富贵的过程中，大多数人的人性都逐渐被腐蚀了。因此产生了大量品行不端的人，如为富不仁的严贡生，如招摇撞骗的牛浦郎，如欺世盗名的张铁臂，如假仁假义的权勿用等等。这些人在参加科举考试的过程中逐渐腐化，而当时官场中又尽都是这样的人，这也是吴敬梓后来不再看重功名利禄的原因。
年轻时候的吴敬梓也热衷于与他笔下那样的儒生们为伍，终日的花天酒地、声色犬马，极力的追求功名，到了后来家财散尽、穷困潦倒之后，才意识到过往是多么的不堪。中年的吴敬梓终于找到其人生真正的价值，而他想要追求的正是王冕那样独特的人生，虽名满天下却拒绝做官的高人。
