缩醛又称醛缩醇,在酸的催化下,与等克分子的无水醇反应生成半缩醛(Hemiacetal),再和另一分子的醇脱水,生成稳定的缩醛。通式RCH(OR′)2。R和R′是烃基。缩醛通常具有令人愉快的香味,二甲醇缩甲醛CH2(OCH3)2的沸点为42℃,二乙醇缩乙醛CH3CH(OC2H5)2的沸点为104℃。
半缩醛的结构式为R1R2C(OH)OR,R1或R2有一个为H分子,而与O相接的R基团为烷基,
半缩醛为一类羟基醚化合物,通式为RCH(OH)OR。在酸性催化剂的作用下,醛和醇能发生亲核加成反应,生成半缩醛。半缩醛一般不稳定,可以继续和一分子的醇作用,生成缩醛。