玫瑰由野生蔷薇分化而来，属植物科。
关于玫瑰花的由来，《说文》中有：“玫，石之美者，瑰，珠圆好者”；司马相如的《子虚赋》也有“其石则赤玉玫瑰”的说法。即使后来玫瑰变成了花的名字，中国人也没有西方那般柔情万种的解释。
2000多年前，我国先民发现了一种特殊的蔷薇，其花最为香烈、果最为硕大，且红似美玉，便将其命名为“玫瑰”。再后来，我国古代园丁由西南深山里的野生蔷薇选育杂交出了新的园艺品种月季。所以说，蔷薇才是玫瑰的根、月季的本，现代月季中都流淌着中国古老月季的血脉。
18世纪中期，中国古老月季漂洋过海传入西方，通过与“外族血统”的结合诞生出一万多个品种。因此，我们如今常见的“玫瑰”其实是欧洲月季，是中国古老月季的旁系子孙，只是由于近代翻译家的无心之过，将西方文化里的“Rose”，一股脑译为了“玫瑰”。
提及早先的月季漫游，就不得不讲到法兰西第一帝国的首位皇后、拿破仑一生挚爱——约瑟芬。爱花如痴的约瑟芬皇后在巴黎近郊梅尔梅森城堡的玫瑰园里栽种了3万多株玫瑰，其中不乏举世罕见的珍稀品种。据说，为了把中国古老月季平安运送到约瑟芬手中，拿破仑与英国达成停战协议，并安排了特别海上通道运送玫瑰，这就是著名的“玫瑰停战”。
