1、进攻手段不同：大前锋进攻手段相对比较单一，基本就是依靠身体在三秒区内；小前锋可谓是进攻万花筒，三分、突破、中投、扣篮都是他们常见的得分方式。
2、活动区域不同：大前锋的活动区域基本维持在篮下和罚球线之间，而小前锋则更多的是在三分线外寻找机会。
3、场上职责不同：大前锋承担着队内防守和策应进攻的职责，所以更多的时候大前锋都是在做着抢篮板、挡拆这样的蓝领工作；小前锋是对内的进攻核心，所以更多的重心会放在得分上。
1、大前锋和小前锋的区别主要在于篮板球控制和进攻手段。
2、对于一个合格的大前锋来说，篮板球的保护是非常重要的，没有一个合格的大前锋篮板球抢的不好的。
3、对于小前锋来说，篮板球的控制虽然不是说不重要，但篮板球数据低一些不会影响对小前锋的评价。
4、小前锋的作用更注重对进攻的穿针引线，他们的作用是串联外线后卫与内线中锋，利用自己的身体优势配合传球、配合进攻、配合抢篮板防守，类似于全能选手，但又不会说在像后卫和中锋似的在自己的位置上作用那么突出。
高级别篮球比赛中，通常将篮球场上的球员分为5个位置。
控球后卫，得分后卫，小前锋，大前锋，中锋
如果把这5个位置分成两组，大多数人都会把前三个分到一组，后两个分到一组。
前三个位置都具备灵活性和机动性，被定位成外线球员。而后两个都要求有一定的身高和体重，被定位成内线球员。
显而易见，这里面相邻两个位置之间差别最大的就是小前锋和大前锋，一个是外线，一个是内线嘛。中锋是很重要的，这在古典篮球哲学中基本是一个共识。越高的身材往往意味着越大的场上优势。80年代之前NBA明星中，中锋基本能占一半以上。
而大前锋，在很多时候被定为成中锋身边的辅助选手。无论从日本漫画《灌篮高手》，还是NBA各个位置上巨星的分布，都能看出，大前锋都是作为中锋的帮手而存在，在国内管大前锋还有一种叫法：二中锋。
事情的发展从90年代开始有了一定改变，NBA当中涌现了一批能力很强的大前锋，他们并不像中锋那样特别擅长在篮下作业，也做不到从三分线外自如发起进攻。但是在离篮筐稍远几步的中距离，就是属于他们的天下，比如巴克利、马龙、加内特，无一不是个中翘楚。中国也有了像刘玉栋、巩晓彬这样的中距离高手。
21世纪初，大前锋迎来了黄金时代，当时有了四大大前的说法，来对应90年代的四大中锋。加内特、邓肯、诺维茨基、拉希德华莱士、韦伯、小奥尼尔等等风头一时无两。
当时属于大前锋的标志性动作就是，中近距离背身后的翻身跳投，要是哪个大前没有个这一手，都不好意思说自己是个明星。
明星小前锋则完全是另一种画风，他们更多的是凭借机动性，飞天遁地，覆盖全场，空中作业，进攻组织一把抓。
篮球场上有很多能打多个位置的球员，通常被叫做摇摆人，所谓双能卫，锋卫摇摆等等。但是很少有3/4号位摇摆人，很简单，因为这俩位置分属不同流派嘛。
15年勇士改变了这一现状。因为他们证明了一件事，靠投篮也能拿冠军。从此打开了小球时代的大门。
小球时代在进攻端更加强调投篮能力，而防守端则强调机动性。简单说就是能冲框的不如能投篮的，能顶防的不如能换防的。传统大前往往射程不足，机动性又跟不上外线小后卫，而护框有一个大中锋就已经够了。大前锋在这个时代显得越来越尴尬。
小球时代对大前锋位置的改变，我总结成一句话就是，大前锋球员的中锋化，大前锋位置的外线化。
原本那些担当大前锋位置的球员，随着年龄稍微增大，机动性下降之后，将不得不被摇摆到中锋位置上。而如果无法代替中锋的护框任务，则只能被联盟所淘汰。
而大前锋这个位置，也逐渐变成了由那些足尺寸的小前锋来担任，于是也出现了越来越多的3/4号位摇摆人。詹姆斯，杜兰特等超巨在年纪大以后站大前锋的时间越来越多。
15年勇士能成功的很大一个原因就是对追梦格林的改造，格林刚进联盟的时候是一个小前锋，由于身体还比较强壮，加上全明星大前 大卫李的受伤，格林被火线提拔到了首发大前锋的位置上。而在这一位置，追梦如鱼得水，和水花兄弟的外线投射产生了奇妙的化学反应，最终造就了勇士的成功。
说回问题本身，小前锋和大前锋有什么区别，在2015年之前，基本上可以说是鸿沟一般的差别，是两种打球方式的差别。而在近几年，基本上就只剩下身材的差别，一个前锋，高一点的就可以打大前，矮一点的就是小前锋。
拉马库斯-阿尔德里奇，联盟最后一个古典型明星大前锋。
