杨贵妃这个人是真实存在的。她出生在开元七年，也就是公元719年，农历六月初一生于官宦的家庭中，童年是在蜀州度过的。由于她天生丽质，加上优越的教育环境，使她具有一定的文化修养，性格温婉和顺，擅长歌舞，精通音律，是唐代著名的舞蹈家和音乐家。由于妩媚丰韵的姿态与杰出的音乐舞蹈才华，被誉为中国古代的四大美女。同时，她的美貌也得到了当时唐朝最高统治者唐明皇唐玄宗李隆基的爱慕，唐玄宗由此也招她为妃子，册封为贵妃，相当于皇后的待遇，杨贵妃也就这样得来。唐明皇整日沉迷于杨贵妃的美貌与歌舞，不理朝政，酝酿了安史之乱。在安禄山叛军的攻打下，唐玄宗只能与杨贵妃同朝廷的军队逃往蜀中，也就是今天的四川。在蜀中的马嵬驿，军队的将士认为是杨贵妃造成了安史之乱，要求杨贵妃死。唐玄宗为了自保与平息士兵的怨恨，下诏书以一条白绫赐死了杨贵妃，年仅三十八岁。
但是，当两年之后安史之乱平息了，当唐玄宗回到长安之后命人寻找马嵬驿杨贵妃墓的遗体，好在长安安葬，可以都寻找不到，只能带回她生前的香囊。这一种历史记载给人们留下很多想象的余地。有些人如著名历史学家俞平伯和周作人考证说杨贵妃在当时唐朝朝廷乐师与舞女的帮助下，先逃到了扬州。在扬州，她见到了日本的遣唐使团藤原制雄，在藤原的帮助下搭乘日本使者的船到日本的久津，时间是公元757年，并且受到了当时日本天皇的欢迎。在日本，杨贵妃以她的聪明才智还帮助当时的孝谦击退了一次宫廷政变，在日本由此也成为了当红人物，获得了日本百姓尤其是日本妇女的爱戴。
因此，有人就对杨贵妃的真实性产生了怀疑。不过现在日本妇女有些自称是杨贵妃的后代。一些日本女性去四川马嵬驿旅游的时候，喜欢带一袋贵妃土回家乡，如同带自己母亲回家一样。
