在标准的元素周期表中，元素按照原子序数递增的顺序排列。 当一个新的电子壳层开始填入电子时，周期表就从下一行（即下一个周期）继续开始排布。 纵列（族）是由原子的电子构型决定的。 对于同一族中的元素，原子的某一亚层中的电子数量总是相同的。
根据原子序数从小至大排序，把有相似化学性质的元素放在同一列，制成元素周期表。列表大体呈长方形，某些元素周期中留有空格，使特性相近的元素归在同一族中，如碱金属元素、碱土金属、卤族元素、稀有气体等。这使周期表中形成元素分区且分有七主族、七副族、Ⅷ族、0族。由于周期表能够准确地预测各种元素的特性及其之间的关系，因此它在化学及其他科学范畴中被广泛使用，作为分析化学行为时十分有用的框架。中国教学上长期使用的是长式周期表。扩展资料：研发背景：1869年，俄国化学家门捷列夫按照相对原子质量由小到大排列，将化学性质相似的元素放在同一纵行，编制出第一张元素周期表；2015年12月31日美国《科学新闻》双周刊网站发表了题为《四种元素在元素周期表上获得永久席位》的报道；2016年6月8日，国际纯粹与应用化学联合会宣布，将合成化学元素第113号(缩写为Nh)、115号(Mc)、117号(Ts)和118号(Og)提名为化学新元素。
