威廉·韦伯·艾利斯
威廉·韦伯·艾利斯，出生于英格兰兰开夏郡萨尔佛得，是一位圣公会牧师。他曾经就读于沃里克郡拉格比镇的拉格比学校，一般认为他就是橄榄球运动的创始人。
在橄榄球界的传说里，1823年的某一天，拉格比学校正在举办校内足球比赛。威廉·韦伯·艾利斯因为一次踢球失误感到懊恼，一时心血来潮，便抱起球跑向对方球门。此一动作虽然犯规，却引起在场观众的兴趣。此后在该校的足球比赛中，抱球跑的情况便频频发生，并逐渐传播开来。后来经由一些热心人士的研究与改善，便逐渐发展成为一项新的运动。由于是从拉格比学校开始发展的一种足球衍生运动，便称之为“拉格比足球”，也就是中文所称的“橄榄球”。
橄榄球是威廉·韦伯·艾利斯发明的 橄榄球，球类运动的一种，盛行于英国、美国、加拿大、澳大利亚、日本等国家。
1823年起源于英国拉格比，原名拉格比足球，简称拉格比。因其球形似橄榄，在中国称为橄榄球。拉格比是英国中部的一座城市，那里有一所拉格比学校，它是橄榄球运动的诞生地。联合式橄榄球（Rugby union)，亦称Rugby football，英文简称为Rugby，中国亦译为英式橄榄球，同样使用橄榄形球的联盟式橄榄球（Rugby League）、美式足球（American football，亦称美式橄榄球) 、加拿大式足球(Canadian football，加式橄榄球)、澳式足球（Australian football)、盖尔式足球（Gaelic football，亦称爱尔兰式橄榄球）因为是衍生的橄榄球（足球）运动，并不包括在本词条内。
