至今新冠病毒已发现4个变种，世卫组织按照希腊字母α（阿尔法）、β（摆塔）、Γ（伽玛）、Δ（德尔塔）顺序，以变种病毒发现的先后顺序，用以上4个希腊字母命名。
德尔塔最早于2020年10月在印度发现。2021年5月，世卫组织将这个新冠病毒变异毒株B.1.617.2命名为德尔塔。
德尔塔，是新冠病毒变异毒株。最早于2020年10月在印度发现。2021年5月，世卫组织将最早在印度发现的新冠病毒变异毒株B.1.617.2命名为“德尔塔”（Delta）变体。该变体被确定为印度第二波疫情的驱动因素之一。
2021年6月15日报道，“德尔塔”变体进一步变异衍生出“德尔塔+”或“AY.1”变体。
7月2日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织总干事谭德塞表示，德尔塔变异株正在很多国家成为主要流行毒株。德尔塔变异株已在至少98个国家和地区出现 且在继续变异和进化。
德尔塔变异株具有传播能力明显增强，潜伏期和隔代间期缩短，并可能导致疾病严重程度增加的特点，因此德尔塔变异株迅速成为了目前全球流行的优势毒株。
2021年8月18日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦表示，德尔塔变异株的传染性强，已出现接种疫苗后仍然感染病毒的病例。但疫苗可以有效防止德尔塔变异株导致的重症和死亡。
