潜伏期约数小时至3天。鸽子大肠杆菌病临床症状如下：
（1）急性败血型：主要发生于1月龄以内的乳鸽，病鸽表现精神沉郁，食欲、渴欲减少或停止，羽毛松乱，呆立一旁，流泪、流涕，呼吸困难，排黄白色或黄绿色稀粪，全身衰竭。
最急性的病例突然死亡，有的临死前出现仰头、扭头等神经症状。 发生急性败血型大肠杆菌病时，全群鸽子通常并不一定一起出现症状，而是陆续发病死亡，每天死一些，持续很久；该型的致病菌株对很多药物均有耐药性，因而死亡率较高，在日龄小、饲养管理不善，治疗药物无效的情况下，累计死亡率可达50%以上。
剖检胸肌丰满、潮红，嗉囊内常充满食料，发出特殊的臭味，
肠黏膜充血、出血，脾脏肿大、色泽变深；有时可见腹腔积液，液体透明、淡黄色；肛门周围有粪污。 但具特征性的病变是心包、肝周及气囊覆盖有淡黄色或灰黄色纤维素性分泌物，肝的质地较坚实，有时有古铜色变化。
（2）肉芽肿型：此类型的症状也只是一般性的，没有特征性表现。剖检胸、腹腔脏器出现大小不等、近似枇杷状的增生物，有时呈弥漫性散布，有时则密集成团，可呈灰白、红、紫红、黑红等不同颜色，切开可见内容物为干酪样。
各脏器有不同程度的炎症。
（3）肠炎型：主要发生于1~5月龄的幼鸽和青年鸽，病程长，发病率高而死亡率较低。病鸽食欲不振，羽毛松乱无光泽，下痢，拉出灰黄色稀粪，肛门周围污秽，有的出现腹泻，体况消瘦，不愿活动。
剖检肠道有出血。
（4）气囊炎型：主要发生于2~3月龄的幼鸽和体弱老龄种鸽，病程较长。 临床上主要表现精神不振，食欲减退，羽毛松乱无光泽，呼吸迫促而发喘，有湿性啰音，早晚发生连续咳嗽，进行性消瘦，常因瘦弱衰竭而最终死亡。
剖检气囊膜上有灰白色纤维渗出物。
（5）其他类型：是由于大肠杆菌的局部感染引起的，主要表现为局灶性炎症并呈化脓、坏死、干酪样渗出等变化。 如腹膜炎，一般以母鸽的卵黄性腹膜炎为多，以大肠杆菌破坏卵巢、造成卵黄进入腹腔导致腹膜炎最常见；又如脐炎，主要是大肠杆菌与其他病原菌混合感染造成的雏鸽脐炎，出雏提前，脐带愈合不良，引起感染致局部红肿发炎。
剖检表现为局灶性炎症并呈化脓、坏死、干酪样渗出等变化。如腹膜炎可见腹水增多，腹腔内布满蛋黄凝固的碎块，使肠系膜、肠环相互粘连，卵巢中正在发育的卵泡充血、出血、萎缩坏死。
