石头是贾宝玉的化身，通过开篇记述一块女娲娘娘补天时漏下的石头，引出下文“石头入世游历”的故事。
《红楼梦》是由一个神话故事开端的。说的是大荒山无稽崖下，有一块女娲补天时未被采用的石头，幻化为神瑛侍者，每天用甘露浇灌三生石畔上的一颗绛珠仙草，后来仙草修成女身，愿把一生所有的眼泪还他的情。因此一事，便引出一部悲金悼玉的《红楼梦》来。
故事虽然说来荒唐无稽，但是任何神话都有其尘根俗缘。曹雪芹编造的这个神话故事，毫无疑问也是有其现实的基础的。《红楼梦》中的这块顽石，作者说是本于“大荒山，无稽崖”，用脂砚斋的话来说，就是“荒唐也，无稽也”，亦即是无可稽考之处。
作者和批者有意让人处于扑朔迷离之中，实则真有其处的。依据相关材料揆情度理，应当是我国东北部的长白山。在远古时代，人们便称此为“大荒山”。我国第一部地理学著作《山海经》中记载：“大荒之中有山，名不咸，在肃慎之国。”
肃慎，位于我国东北的东北部；不咸，蒙语即神仙的意思；不咸山，即仙山。长白山天池之畔有一天豁峰，山峰形状奇特。山石巨大，其中最大的一块，便名曰“补天石”。
曹雪芹先人早在明万历年间迁居沈阳附近，加入旗军正白旗。他们为清室开创基业，屡立卓越功勋。因此曹雪芹用这么一个神话故事开篇，这与他绵绵不绝的寻根怀旧思恋有着直接的关系。
曹雪芹生于末世，当年随同清室一同入关的八旗子弟，个个都是声名显赫，唯独他结庐在荒凉的西郊荒野村，穷困潦倒，怎能不产生“娲皇只用了三万六千五百块、单单剩下一块未用”的慨叹呢？
曹雪芹在一首《画中诗》中说：“爱此一拳石，玲珑出自然。溯源应太古，堕世又何年？有志归完璞，无才去补天。不求邀众赏，潇洒做顽仙。”
这里明明点出这块顽石的来历，它的根源本来尊贵，详溯其源当是出自太古的大荒山（即长白山）山巅，遥想当年是何等的荣耀，只是今日才蒙蔽尘埃，埋没于蓬蒿之中。现虽欲返璞归真，但又不能去攀结那些豪门权贵，只能是“自怨自愧，日夜悲哀”而已。
大家都知道，贾宝玉的前世是神瑛侍者，出生时因有一块玉佩跟随着一起出生，刚好跟他们家族的辈分相交！所以取名叫“贾宝玉”！
但今天我们的所讲的主角并不是“贾宝玉”而是他的那块石头！这块石头，可谓是来头不小，它是来自女娲补天时的一块“杂石”但因补天不需要它，可能是材料不对，就被“抛弃”了！
那么它是如何来到人间的呢？
这块“石头”在山上可是天天抱怨！因女娲补天没用它，而把它抛弃于此！但在这天来了两个修道之人，一个僧人和一个道士。来此做什么呢？来谈趣闲聊，说起凡尘的种种。这石头听的就心痒难耐了！想着如何才能让这两个“修道之人”带去凡间！
剧原著是这么说的：此石听了，不觉打动凡心，也想要到人间去享一享这荣华富贵，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道说道：“大师，弟子蠢物，不能见礼了．适闻二位谈那人世间荣耀繁华，心切慕之．弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定非凡品，必有补天济世之材，利物济人之德．如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中，温柔乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。
一番恳求之后，两个“修道之人”最终还是决定带它去凡尘俗世中走一遭，但石头那么大，怎么可能带走。这两个“修道之人”就使用“幻术”把他变成了一块可以佩戴大小的玉佩，还送了几个奇物与它.。(奇物就是玉佩上雕刻的数字或雕刻的形态)，带着去了花柳繁地。最后也成跟“贾宝玉”一起出生的“玉佩”！
