高尔基是伟大的无产阶级作家，苏联文学的创始人。
其童年和少年时代是在旧社会的底层度过的。早年的不平凡的经历在他著名的自传体三部曲中作了生动的记述。人间的苦难，生活的辛酸，磨练了他的斗志；他在繁重劳动之余，勤奋自学不息。对社会底层人民痛苦生活的体验和深切了解成为他创作中永不枯竭的源泉。
代表作：《母亲》。 它描绘了无产阶波澜壮阔的革命斗争，塑造了共产党员工人巴维尔和革命母亲尼洛芙娜的感人形象，被公认为是世界文学史上崭新的、社会主义现实主义文学的奠基作品。高尔基的最后一部作品是长篇小说《克里姆·萨姆金的一生》。他一生创作了大量各种体裁的作品，为无产阶级文学宝库留下了一笔巨大的财富。“让暴风雨来得更猛烈些吧！”高尔基在他的散文诗《海燕之歌》中，把革命者比作与暴风雨搏击的海燕。其实，高尔基本人就是勇敢的“海燕”。他不仅积极投身于无产阶级的革命斗争，而且创作了大量作品，如《母亲》《童年》《在人间》等，来配合革命。他还为孩子们创作了《意大利童话》《俄罗斯童话》等作品。 他早期创作的一个显著特点是浪漫主义与现实主义作品并存。这一方面反映了其尚处于艺术创作的摸索阶段；另一方面与他当时对文学使命的理解有关。
他的浪漫主义作品主要表现理想的英雄主义精神。如《鹰之歌》通过追求光明视死如归的鹰号召人们顽强战斗。而三部曲则是高尔基文学艺术上成熟时期的作品，反映出他无与伦比的洞察力，以及塑造人物的高超技巧。
