奥特曼的发明可以追溯到日本的特摄电影制作公司“円谷プロダクション”(Tsuburaya Productions)在上世纪60年代初期的一次创意会议上提出的概念。在那个时候,日本的电视收视率正在下降,为了吸引年轻观众的关注,公司的创始人円谷英二提出了一个新的想法:创造一个能够变身为超级英雄的角色,以保护地球免受外星人和怪兽的侵袭。这个角色后来被命名为奥特曼。
奥特曼的形象设计是由设计师成田亨完成的,他参考了各种不同的文化元素,包括日本的神话和传说、西方的科幻电影、以及其他亚洲国家的传统文化。奥特曼的设计融合了多种元素,包括恐龙、昆虫、鱼类和鸟类等,形成了一个独特的形象。
奥特曼的第一部电影于1966年上映,取得了巨大的成功,随后又陆续推出了多部电影和电视剧。奥特曼的形象和故事情节也不断地进行了改进和创新,成为了日本特摄文化中不可或缺的一部分。