1、性别
红子的性别从外表看很难区分，但仔细观察可以发现：雄性尾巴稍呈弓形，雌性尾巴平直。但这也不保险，还需要看腹部。把一条红子抓在手里，吹开腹部的羽毛，雄性肚皮发紫，而且不会完全裸露，有稀疏的黑色小绒毛。雌性肚皮发红，完全裸露无毛。
2、产地
挑红子，产地很重要。红子的地区差异很明显，区分标准甚至精确到“村”。目前市场上出现的红子，以河南出产的质量为最好。但是如何鉴别一条红子是否产自河南呢？这就需要详细的了解河南红子所具有的特征。
河南红子体型小，有时看上去好像很脏。但并不是因为沾到脏东西或者因为积压才导致这种效果。仔细观察，会发现河南红子羽干很粗、羽毛较粗糙且薄。尤其是新鸟腹部、肩部的羽毛，一般都会“打绺”。尾羽很紧，羽毛细小，闭合有力，呈棍状。
3、性
一条好红子，应该性大。性大则冲，一旦驯服发性后，鸣叫有力持久。在鸟市出售的红子往往十几个放在一起，这样反而容易挑选。当微微打开笼罩时，鸟会有各种不同的表现。有的胆小，会四处乱飞；有的会扒在笼壁上，头不停的微微摆动，眼睛四处乱看；有的则死死的蹲在笼底，头前倾向下压，全身一动不动。前2种鸟都不必去考虑，重点就是最后一种。 有这样表现的鸟，有2种可能：性最小的，或者性最大的。如何区分呢？你可以用抓红子用的小抄子的把去轻轻捅捅他。性小的鸟，一般都会飞走。但是性大的鸟则不然，他会牢牢地蹲在原地，任凭你捅它，也没有什么反应。
性最大的红子，有一种表现叫做“伸脖压杠”。即小鸟站在杠上，身体不停的向两边斜下放甩弹，顶毛、尾巴随之耸起，翅膀弹开，并且伴随着“啪！啪！”的声响。但是这一行为目前已经不多见。
4、资质
挑选好了产地和性格，就要看这条红子的资质了。资质的好坏，主要是通过外表来进行判断，有以下一些经验和规律。
①顶毛薄。葛优说过这么一句话：“热闹的马路不长草，聪明的脑袋不长毛”。虽然是句调侃的话，但是用在红子身上再合适不过了。天资聪明的红子，头上的羽毛（俗称顶毛）薄、稀、短。
②在同一地区出产的红子里，身材大的好。
③眼睛要大而鼓，这样的红子性大。
④头型要夹板头，从正面看过去，为一梯形，上窄下宽，头顶要尖。
⑤嘴要长、尖、细，闭合严密，中无缝。
⑥披肩（即白色脸蛋）要大，往后背上挂，甚至拉出白丝。这是雄性特征的表现。
⑦在确定出产子同一地区的情况下，爪子要尽量偏白。红子所谓的白爪，即爪子发蓝灰色。
此外，还可从外观上判断出一只鸟有哪些毛病。有的红子的嘴短，而且很粗，这种鸟拿回去很可能会叮笼。有的红子上嘴壳长，还有些下勾。这种鸟在野外习惯于在树皮的缝隙里寻食，在笼养的情况下可能会有叼屎、藏虫等毛病。
红子的嘴壳是黑色的。有的鸟嘴（中缝的位置）发白，这是红子即将或者已经开始鸣叫的特征。在选这种鸟的时候要留心，如果嘴发白的鸟毛又很细（相对于新鸟来说），那么最好不要购买，以免是别人养过后发现不好又换回来的鸟
