干将，春秋时吴国人，是楚国最有名的铁匠，他打造的剑锋利无比。楚王知道了，就命令干将为他铸宝剑。后与其妻莫邪奉命为楚王铸成宝剑两把，一曰干将，一曰莫邪（也作镆铘）。由于知道楚王性格乖戾，特在将雌剑献与楚王之前，将其雄剑托付其妻传给其子，后果真被楚王所杀。其子成人后成功完成父亲遗愿，将楚王杀死，为父报仇。此一传说赞颂了剑工高超的技艺，宝剑文字的神采和少年的壮烈，批判了统治者的残暴
干将莫邪是中国神话中的一对神器，被誉为天下兵器之首。关于它们的来历和传说，在文言文中的描述如下：
「昔者炎帝嫁二女于黄帝，长为嫱，次为妃，生子而竞立。长曰姜尚，次曰放勋。姜尚居北，放勋居南。黄帝崩，三苗作乱，姜尚与放勋率兵与三苗战于涿鹿之原，三苗众怒，射姜尚，姜尚死。黄帝乃赐其女曰嫘祖，为姜尚祈请于天帝。天帝许之，以女嫁其弟昌意。嫘祖哭成泪池，泪化为珠，有光。故高祖自号曰珠圆。昌意得珠以为瑞，加之祭祀，命名曰昌光。使铸二剑，以与放勋。放勋挽弓射剑，剑光如长虹贯日，射遍无人而中巨熊，熊死。昔黄帝得精铁于冶山，使神工少康铸为兵器，兵之利出于众，故名兵。
昌光为兵，谓之干将。干将失之于夏褒，褒与之奔商之地，为商君所杀，杀献之楚。楚成王欲铸为兵，以霸诸侯，馀铁可铸三百。燕、齐皆来聘，楚人杀之，故铁为人鬼。使神匠铸剑，名曰莫邪。以与干将，干将佩之，见神明。百草群生，莫不辟避，鸟兽见之，莫不惊骇，龙虬见之，莫不卷舒。是以干莫为天下奇剑。」
简而言之，干将、莫邪是由黄帝时代的两位大将作战死后，他们的后代为追思他们而祈求天帝赐予的两把神剑。干将得此剑之后，曾被夏朝宰相夏缠偷走，后来夏缠逃亡至商朝地盘，被商君所杀，干将之剑失传。而莫邪剑则被楚国铸造，再由干将佩戴，据说百草群生、鸟兽惊骇，可谓天下第一奇剑。
