一条完整的食物至少要有三种生物。
食物链的起点必须要是绿色植物，因为绿色植物体内有叶绿体，在光照条件下可以进行光合作用制造有机物，并且贮存能量释放氧气，为动物提供生命活动所需要的物质和能量。所以绿色植物是生产者。
然后才是草食动物、肉食动物等消费者，最少要有两种动物加上绿色植物，三个才能构成一条食物链。
3到6种
一条食物链一般是3到6种生物。
食物链最少有2种生物。只要有捕食关系，就可以构成食物链，所以最少要有两种生物，但是在一定范围，食物链必须从生产者到最高级消费者，才是一条完整的食物链，箭头必须从低级消费者指向高级消费者。
生态系统中的生物种类繁多，并且在生态系统分别扮演着不同的角色，根据它们在能量和物质运动中所起的作用，可以归纳为生产者、消费者和分解者三类。
生产者主要是绿色植物，能用无机物制造营养物质的自养生物，这种功能就是光合作用，也包括一些化能细菌（如硝化细菌），它们同样也能够以无机物合成有机物，生产者在生态系统中的作用是进行初级生产或称为第一性生产，因此它们就是初级生产者或第一性生产者，其产生的生物量称为初级生产量或第一性生产量。
生产者的活动是从环境中得到二氧化碳和水，在太阳光能或化学能的作用下合成碳水化合物（以葡萄糖为主）。因此太阳辐射能只有通过生产者，才能不断的输入到生态系统中转化为化学能力即生物能，成为消费者和分解者生命活动中唯一的能源。
