墨西哥是“玉米之乡 ”。在墨西哥湾的东南方，有一块向北凸出的半岛－尤卡坦半岛。这里曾经产生过光辉灿烂、昌盛一时的玛雅文化。出土的文物表明，印第安人在这里把野生玉米驯化为栽培作物。所以人们又把玛雅文化称之为“玉米文化”。今天在墨西哥国家博物馆里展出的无数玉米植株、果穗遗体和石器表明，远在7000多年前，居住在墨西哥的印第安人就己经种植和食用玉米了。 墨西哥位于北纬15－32度之问，三面环山，中间是一片海拔千米以上的高原。墨西哥其有热带、亚热带和温带等多种气候条件。这些为玉米的生长发育和印第安人的繁荣昌盛创造了良好的环境。
在墨西哥印第安人的语言中，玉米最早的名字叫“印第安谷气”。15世纪末哥伦布到达新大陆的时候，墨西哥印第安人种植的玉米至少已有700多个品种了。 在墨西哥，众多古迹以及建筑物上都显示着古代印第安人为其选择和培育的玉米而骄傲。墨西哥城市中心的文化公园里，矗立着一座引人瞩目的雕像。慈祥的母亲怀抱着可爱的婴儿。
孩子手捧一本绿皮书，它象征着人类的物质文明旁边一个美丽的小姑娘手捧着一个金灿灿的玉米果穗，它象征着千百年来抚育印第安名民族生存和发展的瑰宝。现在，玉米仍然是墨西哥人民的主食。用玉米加工的主副食品达150多种，甚至在国宴上，一定也要有几道以玉米为原料制作的风味别致的佳肴！
