《盗梦空间》整个故事的结构很简单，就是男主为了某个目标，领了一个难度相当大任务，过程中召集了个性鲜明的团队，最后克服了巨大的困难终于完成了任务，并且克服了自己长久以来的心魔的一个故事。
他一开始就展现出一个胡须拉碴的主角形象，然后他被架到一家豪华殿堂里。殿堂的主人是一位脸上皱纹满布垂垂老矣的日本人。
这些突兀的形象很自然地让观众产生了疑问，主角为何如此落魄？他为什么会来到看似危险的地方？那位日本老人是谁？他们曾经有什么过节？寻找答案的愿望激发着观众继续看下去。自然，这是一个长悬念，要到接近故事尾声才会把答案告诉给观众。
紧接着，故事倒回到过去。主人公柯布在别人的梦中执行工作，出现一位美丽女人。那美姬和柯布似乎是很熟络的朋友，柯布很信任她，但她的表现让人觉得很不值得主角信任，这就引发了观众的好奇，那位似友似敌的美人是谁？对于她的背叛柯布为何不介怀？
任务失败后，电影切到酒店内的一个场景，柯布在扭转这一枚陀螺。他为什么面色凝重地盯着陀螺看，而且还把扣动扳机的枪举到脑际，似乎随时都会自杀？陀螺停下来后他为什么长舒一口气？
接着，电话响了，他接了电话，是他孩子们打来的。他的孩子问他什么时候回家？他说因为工作暂时不能回去。如果只呈现这些，或许观众还真的以为他是因为工作而无法回家。而导演自然不放过布置悬念的机会，他利用孩子之口说：“外婆说，你再也不会回来了。”
这样又在观众心中升起了一阵悬念，为什么主人公不能回家呢？
故事慢慢地发展，类似这些小悬念不断地被造出来，不断满足挑起观众的究底欲，这些是短期的悬念，在不久后的情节都给出答案，观众的好奇心也因此不断地得到满足，从而更有兴趣追寻下一个悬念的答案。
