宋朝由宋太祖赵匡胤于961年发动陈桥兵变,“黄袍加身”而创立。定都开封(东京),史称“北宋”。
北宋末年,朝廷腐败,金朝崛起。1127年,金兵攻克东京,徽钦二帝被俘虏,北宋灭亡,史称“靖康之变”。
宋徽宗第九子赵构,逃亡杭州,建立了自己的小朝廷,改杭州为临安,史称“南宋”。
宋朝建立于960年的赵匡胤陈桥兵变,黄袍加身,1127年,金国南侵,占领了宋朝首都开封,徽宗钦宗被俘,这是靖康之难,康王赵构南逃临安,重建宋朝,所以,1127年之前,开封为首都,在北方,故称北宋,1127年之后,临安为首都,在江南,故称南宋。