1、源于希腊。公元前5世纪，处于奴隶社 会的古希腊人出于兼并战争的需要，把锻炼身 体的一切手段统称为体操(舞蹈、骑马、跑步、 跳跃等)。 由于这些活动均为裸体，故古希腊 语“体操”一词即为“裸体”。狭义的体操即由 此派生。
2、源于我国。4000年前传说中的黄帝时 代，我国已有这种广义的体操。至汉代，体操 已相当流行。
长沙马王堆出土的一张西汉时 代的帛画一一导引图（导引者，道家运用体操 促进健康之谓也），上面画着40多个人物姿势 图，从立、跪、坐基本知识开始，做着屈、伸、转 体、弓箭步、跨、跳等动作，和今天广播操的一 些动作相仿。 还有持棍杖、圆球、盘形、袋状形 等图，虽然练习方法无从推测，但从其形象看， 也可算我们器械体操的“鼻祖”了。
现代竞技体操源于欧洲。1881年成立国 际体操联合会。
1896年首届奥运会上就有体 操比赛，不过，那时的比赛项目与现在的不同。 系统的体操比赛是从1903年在比利时安特卫 普举行的第一届体操冠军赛开始的。
“体操：源于古希腊语.
现代体操起源于18、19世纪。
体操（Gymnastics）
体操，在我国历史悠久，在文献和出土文物中多有记载。据专家研究，我国古代体操有两类：一类是强健筋骨预防疾病的体操，其中，最有代表性的是古代药学名著《内经》中的“导引养身术”。出土的导引图，距今已有2100多年之久，不仅年代早，而且内容非常丰富：有肢体运动、呼吸运动、器械运动等。另一类存在于古代乐舞、杂技、戏剧和流传于民间的技巧运动中。
1969年春，在山东省济南市北郊无影山的南坡，整理和发掘了14座汉墓。在出土的文物中，发现了一盘西汉时期的乐舞杂技陶俑。这盘群俑中就有四个在做体操的表演，其中两个对称做倒立，两个在做躬弯。而且东汉时期，华佗经过动物启发而研制“五禽戏”，虽然针对强身健康的目的而设计，但其优美的动作已经可以看出体操的端倪。
唐宋以后，体操运动有了进一步发展，出现了双人和集体动作，许多复杂的翻腾动作和杂技表演结合在一起。
至于器械体操，远在东汉时期，我国民间就有“杠力功”，很类似现代的器械体操。
现代体操项目传入我国，是在1840年鸦片战争以后。但是，当时体操运动十分落后，不仅没有群众性的体操活动，而且几十年间只在1924年第三届全运会上才举行过一次项目不全的全国性的体操表演。
现在，我国的体操事业突飞猛进，已经成为夺金的主要项目之一。
体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的体育项目。“体操：源于古希腊语，其意大利语为“裸体技艺”，因为他们当时都是赤身裸体进行操练的，后被欧美国家采用。我国则称为“体操”。它的含义和内容随着时代的变迁而有所不同。
现代体操的正式名称是竞技体操，它是体操的一分支，而又简称为体操。这是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
现代体操起源于18、19世纪。当时欧洲先后出现德国、瑞典、丹麦等体操流派，它们不仅推动了体操运动的进一步发展，也为现代体操的形成奠定了基础。1952年赫尔辛基奥运会把体操列为正式比赛项目。
目前，国际上的大型体操比赛有世界杯赛、世界锦标赛和奥林匹克运动会体操赛。国际和国内的大型体操比赛一般包括三种相互区别又相互联系的比赛，即团体赛、个人全能赛和单项赛。
