以前北极也有企鹅，只不过经过长时间的狂捕滥杀，导致北极大企鹅彻底灭绝。如今在南极一带生活的企鹅，其祖先管鼻类动物是在赤道以南的区域发展起来的。科学家推测，它们不继续向北挺进到北半球的原因，很大程度上是因为企鹅忍受不了热带的暖水。
企鹅（学名：Spheniscidae） 是一种不会飞行的鸟类，属于企鹅目，企鹅科。企鹅主要生活在南半球，目前已知全世界的企鹅共有17种或18种，多数分布在南极地区，而其中环企鹅属的汉波德企鹅、麦哲伦企鹅与黑脚企鹅分布在纬度较低的温带地区，至于加拉帕戈斯企鹅的分布则更接近赤道；完全生活在极地的只有皇帝企鹅及阿德利企鹅两种。
科学家认为，企鹅是在1亿年前从一种会飞的鸟演变来的，这些鸟类当时生活在现在的新西兰一带。那时，新西兰离南极的距离没有现在那么远，于是，有一部分企鹅就扩散到了南极，形成了今天常见的几种南极企鹅。
2、从现实来看，南极和北极虽然环境类似，但生态条件并不相同。南极是一块独立的大陆，周围被广阔的海洋包围。这里气候寒冷，只有一些原始的昆虫和苔藓类植物生长，因而也缺乏大型食草类动物，更没有类似北极熊这样的肉食动物。企鹅因此可以在周边的海域中获得足够的食物。
3、由于远离大陆，也阻止了企鹅的天敌迁移到南极，从而给企鹅提供了一个得天独厚的生长和栖息环境。所以北极没有企鹅
