2003年中国大陆惯称的非典型肺炎，简称作“非典”，当时在中国香港习惯成为沙斯或直接用英语SARS，后被证实是由SARS冠状病毒引起的一种病毒性肺炎。
2003年的非典肺炎起病于广东，后发现能人传人，并从广东传入到北京等全国各地，包括世界上许多国家，成为世界性的公共卫生事件。
2003年非典开始时病因一直不清楚，因为发病迅速，传染性、死亡率高等特点，一度造成很大的恐慌，以及医务人员感染死亡。
03年非典曾经被认为是衣原体感染引起，但钟南山院士当年力排众议，从临床经验等判断是由病毒引起。非典发病后大约4个月左右才在香港从患者的身上分离出冠状病毒，后又进行动物试验，利用科赫法则确认，最终结果也得到世界卫生组织的认可。
其后10多年的流行病学调查认为03年非典SARS病毒来源于蝙蝠，果子狸被认为是中间宿主，最早的患者可能是因为吃果子狸等野味导致SARS病毒感染发病。
2003年非典传播源是由中华菊头蝠带过来的。
后来这种病毒通过一系列的途径传到了人类中间，所以除了野生动物是SARS病毒的一种主要传染源之外，那些已经携带SARS病毒的但是还没有被发现的患者其实也是一种主要的传染源。除了传染源是多种多样的以外，传染途径也是多种多样的。
