航天飞机返回地面的过程可以分为以下几个步骤：
进入大气层：航天飞机在完成太空任务后，需要进入大气层。在进入大气层之前，航天飞机需要调整姿态，使其朝向大气层的方向。
减速：进入大气层后，航天飞机会受到空气阻力的影响，速度会逐渐减慢。此时，航天飞机需要使用刹车系统来进一步减速。
着陆准备：当航天飞机降至一定高度时，需要将起落架展开，并调整姿态和速度，以便进行着陆。
着陆：当航天飞机降至一定高度时，会使用发动机来控制下降速度，并在着陆时缓慢降低高度。当航天飞机接近地面时，会使用起落架和刹车系统来减速，并最终着陆。
需要注意的是，航天飞机的返回过程非常复杂，需要精确的计算和控制。因此，在返回过程中需要有专业的人员进行指挥和控制，以确保安全着陆。
第一步是进行轨返分离和返回制动。在不到三分钟的时间里，神舟飞船要完成一系列动作。首先是第一次调姿，飞船相对前进方向逆时针转90°，变成横向飞行状态，轨道舱与返回舱分离。
紧接着第二次调姿，剩下的两舱组合体继续逆时针转90°，和初始状态相比等于掉了个头，变成了推进舱在前面，返回舱在后面，同时飞行姿态也从水平飞行变成了有一个仰角。随后，推进舱发动机点火，进行返回制动，飞船开始减速，进入到返回轨道。
第二步是推返分离，在距离地面145公里时，推进舱和返回舱分离，返回舱独自回家，在距离地面大约100公里左右，再入大气层。随着空气密度越来越大，返回舱周围被火焰包围，看上去像一团火球。这期间还会经历5分钟左右的黑障区。
第三步是开伞。在距离地面10公里处，这时，空气已经足够稠密，1200平方米的大伞打开，带着飞船返回舱继续减速。
最后第四步，在距离地面还有1米时，反推发动机点火，最后给飞船一个向上的力，飞船安全落地。
