因为巴国比蜀国出现的早，而且消亡也要早，。而蜀国是巴国以后的事，以先后主次来分，所以称巴蜀。如：李家建立唐朝称李唐，赵家建立宋朝称赵宋。
有以下几种可能的原因： -
一种是按照汉语的语法习惯，一般来说，两个单音节词组成的复合词，如果第一个词是主体，第二个词是修饰或限定，那么就用“主体+修饰”或“主体+限定”的顺序，例如“山河”、“水果”、“火车”等。而如果第一个词是修饰或限定，第二个词是主体，那么就用“修饰+主体”或“限定+主体”的顺序，例如“大山”、“红果”、“快车”等。在这种语法习惯下，巴国和蜀国都是主体，没有修饰或限定的关系，所以就按照先后顺序排列，而巴国先于蜀国出现，所以就叫“巴蜀”，而不叫“蜀巴”。
- 另一种是按照汉语的音韵规律，一般来说，两个单音节词组成的复合词，如果第一个词是阳平（第二声），第二个词是去声（第四声），那么就比较顺口和协调，例如“花草”、“牛肉”、“书包”等。而如果第一个词是去声（第四声），第二个词是阳平（第二声），那么就比较生硬和不协调，例如“草花”、“肉牛”、“包书”等。在这种音韵规律下，“巴”字是阳平（第二声），“蜀”字是去声（第四声），所以就叫“巴蜀”，而不叫“蜀巴”。
- 还有一种是按照历史的发展变化，一般来说，两个单音节词组成的复合词，如果第一个词是历史上较早出现或较有影响力的地区或民族，第二个词是历史上较晚出现或较弱势的地区或民族，那么就用“早+晚”或“强+弱”的顺序，例如“汉唐”、“中日”、“华夏”等。而如果第一个词是历史上较晚出现或较弱势的地区或民族，第二个词是历史上较早出现或较有影响力的地区或民族，那么就用“晚+早”或“弱+强”的顺序，例如“唐汉”、“日中”、“夏华”等。在这种历史变化下，巴国比蜀国更早出现，并且在战国时期曾经统治过整个四川盆地，并且对中原文化有着重要的影响¹²。而蜀国虽然也有着悠久的历史和独特的文化，但在秦灭六国之前并没有与中原发生过直接的交流和冲突¹²。所以就叫“巴蜀”，而不叫“蜀巴”。
