南极科考站选址是一项复杂的工作，不但要满足我国南极科学考察和研究的需要，符合国家南极事业发展规划，还要考虑极地极端自然环境。我国科学家将候选站区锁定在罗斯海特拉诺湾内约70平方公里的难言岛。这里有平坦开阔的区域，适合建站；同时，该区域盛行西风，春天海冰融化后会被吹离海岸，形成一条宽阔的水道，破冰船容易进行补给。
不过，确定更为具体的建站区域还需要考虑更多的自然因素。在南极，由于地形差异，即便是同纬度地区，风力、温度等气象要素也千差万别。气象要素是关乎科考队员科学作业甚至是生存的重要因素：往往几分钟的大风就能毁掉一栋建筑；大风超过六级，房屋建设就无法进行；瞬时风力过大，直接威胁科考队员甚至科考站的安危；同时，房屋抗风等级的增加会使建造成本大幅增加。距难言岛仅20公里的意大利瑞塔气象站，曾经观测到51米/秒的瞬时大风。
地质条件也是需要考虑的重要因素之一。在南极洲边缘地区，雪融化成水渗入看似平坦的岩石中，然后再冻结，周而复始，使岩石变脆，甚至产生很深的裂隙。在这种地面建设房屋，容易引起房屋倾斜甚至坍塌。
另外，气象工作者还要计算破冰船能够通过的时间以及队员能够进行建筑作业的时间；要根据温度、湿度、风速、科考站的面积材料等估算科考站的燃料供应量；根据太阳辐射情况及风力资源分布情况规划太阳能及风力发电设备的位置和规模。建筑工作者要根据海盐离子浓度和蒸发强度，确定建筑物的主体用料
