《俄狄浦斯王》是命运悲剧的典型,作品突出展示的是人与命运的抗争。俄狄浦斯从生下来,就注定要遭受“杀父娶母”的厄运。为了抗争邪恶的命运,俄狄浦斯四处躲避和奔走,但不幸的是,他越是反抗,越是一步步陷入了命运的罗网,最终造成了自己的毁灭。俄狄浦斯的抗争具有双重思想意义。首先,通过抗争,强调了人的独立一直和坚强毅力,赞颂人不屈服命运的反抗精神。
这反映了雅典民主政治极盛时期人们对神和命运的否定,表现了雅典自由民主反对僭主专制、提倡民主精神、鼓吹英雄主义的思想和行为。
另外,通过俄狄浦斯悲剧性的反抗结局,指出了命运的邪恶性,同时,也是当时人们对理想的民主制走向衰落,对社会灾难无能为力的惶惑与悲愤情绪的反映。