当时的赫农王为埃及国王制造了一条船，体积大，相当重，因为不能挪动，搁浅在海岸上很多天。
阿基米德设计了一套复杂的杠杆滑轮系统安装在船上，将绳索的一端交到赫农王手上。
赫农王轻轻拉动绳索，奇迹出现了，大船缓缓地挪动起来，最终下到海里。
国王惊讶之余，十分佩服阿基米德，并派人贴出告示“今后，无论阿基米德说什么，都要相信他。”
在埃及公元前一千五百年前左右，就有人用杠杆来抬起重物，不过人们不知道它的 道理。阿基米德潜心研究了这个现象并发现了杠杆原理。 在阿基米德发现杠杆原理之前，是没有人能够解释的。当时，有的哲学家在谈到这 个问题的时候，一口咬定说，这是魔性。阿基米德却不承认是什么魔性。
阿基米德确立了杠杆定律后，就推断说，只要能够取得适当的杠杆长度，任何重量 都可以用很小的力量举起来。
据说他曾经说过这样的豪言壮语：给我一个支点、我就 能举起地球叙拉古国王听说后，对阿基米德说：凭着宙斯起誓，你说的事真是奇怪， 阿基米德！
阿基米德向国王解释了杠杆的特性以后，国王说：到哪里去找一个支点， 把地球撬起来呢？ 这样的支点是没有的。
阿基米德回答说。 那么，要叫人相信力学的神力就不可能了？
国王说。
不，不，你误会了，陛下，我能够给你举出别的例子。
阿基米德说。
国王说：你太吹牛了！你且替我推动一样重的东西，看你讲的话怎样。
当时国王正 有一个困难的问题，就是他替埃及国王造了一艘很大的船。船造好后，动员了叙拉古 全城的人，也没法把它推下水。
阿基米德说：好吧，我替你来推这一只船吧。
