MBL途径是由MBL与细菌甘露糖残基和丝氨酸蛋白酶结合启动的补体激活途径,其激活过程与经典途径相似。
补体在激活过程中C2、C3、C4、C5均分别裂解成2个或2个以上的片段，分别标以a、b等符号，如 C3a、C3b、C3c等。
同一功能单位的补体成分彼此间有化学亲和性。激活后可相互结合在一起，共同执行使细胞溶解这一生物学功能。因此，补体的经典激活途径可分为识别、活化和膜攻击3个阶段。这3个阶段一般在靶细胞膜的3个不同部位进行。
补体在溶菌或溶血反应时被激活的过程中，11种成分可分为3个功能单位，即
①识别单位：包括C1q、C1r、C1s。
②活化单位：包括C2、C3、C4。
③膜攻击单位：包括C5、C6、C7、C8和C9。
