在适宜的生长条件下,灵芝的生长周期一般是在6-8个月左右,如果温度过低的野外,甚至可能会长达10个月之久;
当灵芝孢子发育成一棵灵芝菌丝体之后,就会随着温度和湿度的变化而开始发育生长,这个生长周期大约是在6-8个月左右,这期间灵芝孢子由菌丝体开始生长发育,先是出芝蕾,然后慢慢长大发育出新的灵芝菌柄以及灵芝菌盖,随着灵芝的不断生长,菌盖的颜色开始由金黄色变为褐色,当灵芝彻底生长成熟时,其颜色也逐渐加深,然后开始喷发灵芝孢子粉,灵芝孢子粉的喷发周期大约在40天左右,喷完灵芝孢子粉之后,灵芝的生长周期到此结束,如果此时的灵芝不及时采摘,其还会继续生长,但不会再继续喷灵芝孢子粉,这时的灵芝会生长的越来越硬,同时喷完灵芝孢子粉的灵芝利用价值也大大下降。
野生赤灵芝实体的生长周期约9—10个月左右,平盖灵芝的生长期更长,原始森林中常有几十年、上百年的灵芝出现。
而袋料栽培的人工赤芝采用化肥培养基,到成熟只需要30天,段木栽培也仅仅三个月左右,