1.看角髓：水牛角在横剖面可见围绕中心层叠的白色圈状角髓（角朊层），亚洲犀角没有，非洲犀角只在外围有一圈阔边的角髓，没有层层套叠。
2.看色泽：苏门犀角和爪哇犀角制品为蜜色或栗色，色较纯，透明度高；印度犀角上部色暗，下部明朗，称“云头雨脚”。广角上部灰黑色，下部灰黄色。犀牛角的颜色不是单一的，靠近纵向中心一律是黑的，这是区分犀牛角与其他牛角的重要特征；犀牛角颜色往往被染成古红色，是为了达到仿古的效果。其实自然界中只有绝种的亚犀种群中才用红色的角质。
3.看个头和腔子：亚洲犀角个头较小，腔子较浅，一般用来制作30厘米以内的工艺品，如犀角杯、鼻烟壶等，古代较大一些（超过30厘米）的犀角雕品如仙佛雕像，一般用印度犀角。非洲犀角则个头大，腔子深，较大型犀角雕品多为广角雕制。
4.犀牛角区分其它牛角的另一个显著特征，就是犀牛角（亚犀非犀都具有）的纵向纹路永远是直的且相互平行，即便是因年代的久远而出现开裂，也不会出现如其它牛角般那样的交叉网路。犀牛角的横断面，虽有年轮，但因纵向纤维纹路是相互平行的结构，所以反映于横截面上的现象是：对于亚犀被称做“鱼子纹”；对于非犀被称做“甘蔗纹”，行内人士都统称叫“鱼子纹”。而其它牛角则没有这种特征。
看底盘：容器可从口部，雕像、摆件可从底部观察材料的底盘形状。亚洲犀角是西瓜籽或龟背形；非洲犀角（广角）是圆形或长方形,也不绝对：因为煮成熟犀角后可以人工扳为花口等各种形状，但仍有迹可寻。
看纹理：任何犀角的纵剖面都有平行的“竹丝纹”（也叫“顺纹”），亚洲犀角“竹丝纹”粗；非洲犀角竹丝纹”细。任何犀角的横剖面都有“粟纹”（也称“鸡皮纹”、“毛囊纹”、“鱼子纹”）。水牛角纵剖面都有交缠的“绞丝纹”（也叫“绞纹”“牛毛纹”）而没有平行的“顺纹”。
