司马懿的相貌，史书上说“鹰视狼顾”。
老鹰看猎物时，目光如电，那些狐狸兔子，在它的目光下全吓得哆嗦，可见司马懿看人的目光相当的吓人。还有一点就是狼顾，动物世界看过狼回过头来的样子，身体不用动，一张脸转过来冲后面吐舌头，是比较吓人。
中国古代的相面书上说狼顾之相的人，个性阴险善变，出手狠辣，陌生人不敢近。
《晋书》说，司马懿“内忌而外宽，猜忌多权变”，看上去宽容大量，其实心思慎密，生性多疑，是个防备心理、应变能力很强的人。
只有奸雄知道奸雄，曹操早就觉得司马懿不凡，必有异志。
听说司马懿有狼顾之相，曹操就把他召来，让他往前走，忽然叫他转过头来，司马懿果然面转向后而身体不动，典型的狼顾之相。
曹操对继承人曹丕说：“司马懿不是臣子的样子，肯定会干涉到我们曹家的大事。”所以曹操一直想找个机会干掉司马懿。司马懿更加韬光养晦，深藏锋芒。工作上兢兢业业，克己奉公，是个模范人物，生活上他和曹丕更加友好，成为曹丕的四友之一。终于消除了曹操的敌意，保住了性命。
司马懿外貌特征：鹰视狼步,目能自顾其背。
性格：
第一，聪明，善于认识人，判断情况
假装生病，拒绝曹
曹操刚刚击败袁绍，急需人才。当他听说司马懿很有才华时，就招募他当了一名官员。司马懿得知此事后，觉得曹操是个太监，不愿意被屈节服侍。
然而，他不敢公开拒绝曹操，所以他认为他患有风痹，生活不便。曹操怀疑司马懿是故意搪塞，并在晚上秘密派人检查。司马懿提前得到消息，整天整夜都呆在床上。夜幕降临时，这个男人偷偷溜进司马懿的卧室，发现他平躺在床上。
那人还是不放心，拔出剑向司马懿挥了挥。看到锋利的刀在杀人，司马懿只是睁大眼睛看着那人，他的身体依然坚定。那人不相信司马懿真的得了风痹，所以他收起剑，回去向曹操报告
当曹操成为首相并渴望招募人才时，他又想起了司马懿，并决定再次招募他。他对信使说，如果司马懿再不打电话，他将被逮捕。司马懿知道，尽管曹操热爱人才，但他不能容忍那些以人才为荣、拒绝依附自己的人。司马懿害怕被杀，所以他不得不离家打电话。
第二，世界是光滑的，认识人
司马懿对机遇和决心的洞察体现在他的军事事务中，尤其是在与诸葛亮，的几次决战中，这充分体现了他的军事才能和立竿见影的决心。
然而，他用不同的方法对待不同的君主，用不同的策略面对不同的敌人，并屡战屡胜，这些都体现了他的圆滑和认识人的能力。
第三，克制并果断行动
嘉平三年(251年)正月，王凌以在吴人塞画水为借口，请求出兵征服。司马懿知道他的阴谋，所以不想出兵。4月，他率领中国军队对抗王凌，司马懿也做了同样的事情。他先是为王凌的罪过写了一份赦免书，并写了一封信安慰他，但很快军队突然赶到了。
