因为希腊雅典是奥林匹克运动会的起源地。
奥运会火种又叫圣火，起源于古希腊神话传说，古希腊神话中大神普罗米修斯从宙斯那里盗取火种带到人间，活一到人间就再也收不回去，宙斯只好规定，在燃起圣火之前必须向他祭祀。根据这个神话古奥运会在开幕前必须举行隆重的点火仪式。希腊雅典是第一届奥运会的举办城市，采集点燃圣火仪式的传统，从第一个举办奥运会的城市雅典开始，最初几届举办奥运会的城市，都继承了这个传统。
1934年国际奥委会在雅典的会议上决定冲第十一届奥运会开始，主体运动场燃烧奥林匹亚圣火，火种必须取自奥林匹亚。由此希腊雅典成为奥林匹亚圣火火种的取火点。
希腊的奥林匹亚是奥运会的发祥地
奥林匹亚遗址内的赫拉神殿是希腊众神殿中最古老的一座,建于公元前7世纪上半叶。现代历届奥运会点燃圣火的仪式就在赫拉神殿前的广场上举行。
现代奥运圣火传递是从1936年的柏林奥运会开始设置的。
早在古代奥运会上，持火炬赛跑就是希腊人祭祀仪式的一个不可或缺的项目。1934年，国际奥委会雅典会议决定，恢复古代奥运会的圣火仪式。从那以后，在每届奥运会期间，从开幕日期到闭幕式为止，在主办城市的主体育场都将燃起奥林匹克圣火。该会议还规定，奥运火种必须来自古希腊奥运遗址———奥林匹亚，采取火炬接力方式从奥林匹亚传到主办国，以此来象征现代奥运对古希腊奥运精神的承传。
