历史上著名的《咏柳》诗有两首，一首是贺知章所作：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
这首诗的写作背景是唐天宝三载,贺知章奉诏回乡,百官送行.坐船经南京、杭州,顺萧绍官河到达萧山县城,越州官员到驿站相迎,然后再坐船去南门外潘水河边的旧宅,其时正是二月早春,柳芽初发,春意盎然,微风拂面.贺知章如脱笼之鸟回到家乡,心情自然格外高兴.忽然他见到了一株高大的杨柳,在河岸边如鹤立鸡群,英姿勃发,一时兴发而作
另一首是北宋诗人曾巩写的：乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。
这首诗的写作背景尤为特殊：曾巩是北宋人，著名的“唐宋八大家”之一，他少年时期便长于文章，他的文风，雍容平易，不露锋芒，而曲尽事理，他的一些咏物寓意诗，更是广受好评，他是著名的文学家和思想家，在文章和诗歌方面，都有影响深远的建树，极受后世推崇，是大文豪欧阳修先生的高足
曾巩生活的北宋时期，朝廷中的各种势力比较尖锐，官场腐败成风，为了升迁的好处，溜须拍马、谄媚逢迎，无所不用其极，而一些正直之士，却受到排挤和打压，这让正直的曾巩非常不满，于是写下了这首托物言志的著名诗篇。
这两首诗的共同之处，都是以拟人的手法来写柳，主旨却是一个赞美一个贬低，然而，这都不影响后世对于这两首诗歌的喜爱，只要是好诗，只要是入情入理，无论是单纯的咏物还是借物抒情，都能够激起人们的共鸣
