甲骨文的“旅”字。因为甲骨文用刀在坚甲硬骨上契刻不便,所以字形大大简化并且变形。原来旗杆顶的装饰物变成了三叉形,旗帜本身也省作两根斜线了。
西周金文就是由甲骨文发展而来的。有的文字还加上了表示行动的“辵”。发展小篆阶段,旗杆讹变为“方”字旁,旗面变得像个“人”字头了。
发展到汉隶阶段,旗杆顶部变为一点一横;旗下二人,已一变人旁,一变撇捺人了。发展到楷书阶段,旗杆依然是“方”,但旗面却变成横人头“????”,旗下二人又进一步变化。现代的“旅”字是屡经讹变而来,且早已看不出来群聚纛下拥旗而进的形迹了。