龙有3爪、4爪、5爪之分。在古代，龙象征着权力，代表了至高无上的地位，早期出现时，3爪、4爪便象征着地位重要的人，随着中央集权的加强，天子更加注重自己的威严，给自己定了五爪龙的标志。
龙有几爪
在西汉时期，龙都是三爪，到了宋朝的时候，逐渐变成了四爪，元代之后，法令上有了明文规定，二角五爪龙为皇室专用，民间禁止使用。
龙是中国古代传说中的神异动物，也是中华民族的象征，拥有能显能隐、能细能巨、登天潜渊、呼风唤雨等能力，中国人称呼自己为“龙的传人”。
关于龙的形象的来源有多种说法，多数专家认为龙是以蛇为主体的图腾综合物，即蛇身、猪头、鹿角、牛耳、羊须、鹰爪、鱼鳞。
中国神话传说中的龙有三、四、五个爪子不等。元以前的龙基本是三爪的，有时前两足为三爪，后两足为四爪。周朝“五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫”。一个民族的文化是这个民族精神的载体，多姿多彩的龙文化中，从中也可看出古代中国人的人文精神。
古有九为至尊之象；就象古代皇帝的九五至尊，所以皇帝身上都有9只五爪金龙，在以前封建社会，衣服上有龙，五个爪的龙,是皇帝穿的。四个爪的龙是亲王，地位就降一等。三个爪地位就更低。皇族里虽然都是龙袍，看爪多少，阶级从那里分。所以文武百官的衣服叫章服。图案代表阶级，衣服的颜色代表身分，代表阶级。
