仙人掌的叶子和一般的植物的叶子不一样，它是长的就像针一样，摸在手里还有些刺疼，这是因为它们的生存环境常年的缺水，不能保证给它们枝叶有充足的养分和水分的滋养，它们为了能够长时间的耐旱，为其它的部位能得到更多的水分滋养，储存更多的水分，自己退化形成的，正因为有这样形状的叶子才能更好的抵抗干旱。
仙人掌的茎秆比较粗壮肥厚，是由很多的薄壁元素细胞组成的，它的茎肉很软，具有很好的收缩性质，这就造成它可以自由的伸缩自己的身体来起到储存水分的作用，对于在没有水量的供应的情况下，它能靠收缩茎肉起到保护表皮作用，不会由于干渴而产生枯萎的现象。
仙人掌在它的表皮的茎上有一层蜡质物质，这种物质的作用下可以使它很好的抵抗强烈的紫外线的照射，让它不被晒伤，不会发生伤后枯竭脱水的现象，而且它还能帮助减少自身水分的蒸发，很好的保留住水分，可以帮助仙人掌对抗干旱的环境，保护它不至于脱水而死。
仙人掌为什么不怕干旱起决定性因素的就是它的根须系统非常的庞大，而且它是呈向四周发散性生长的模式，它是属于热带的一种植物，常年长在沙漠地区，沙漠地区的水资源是非常的匮乏的，而仙人掌要适应那里的生存环境，就只能将它的根须长的更长、更远，才能吸取到它们所需要的养分和水资源，才不至于干渴而死。
