珊瑚适合生长在温暖的海水中,最适宜的温度是25度到30度,温度的最高限度是36度,最低限度是18度。
珊瑚适合生长在深度小于20米的海水中。珊瑚常与藻类共生,而藻类需要阳光进行光合作用,如果水深超过20米,由于光线与热量不足,珊瑚就不能存活了。
珊瑚要求海水具有正常或较高的盐分,以百分之二十七到百分之四十的含盐量最为适宜,因此被河水冲淡的海边是不长珊瑚的。珊瑚喜欢清洁的与活动的水,这样的水含有较多的氧气与养料。如果海水中有泥沙,悬浮物多,珊瑚不能呼吸,就会窒息而死。海岸带向海一侧由于波浪作用,水中溶解氧供应充足,珊瑚构成体较向陆侧更为繁盛。但是,太强的激浪亦不利于珊瑚生长。珊瑚礁是附着在岩石基底上发展起来的,需要有合适的岩石层。
1、要求有充足的光照，珊瑚主要与虫黄藻共生，才能生长良好，虫黄藻是一种植物，它要进行光合作用，就需要有充足的光照条件
2、要求水体运动更新，不断扰动或运动的水体含有较多的溶解氧和饵料，有利于珊瑚的生长
3、要有适宜的附着基底，一般坚实的基底，利于珊瑚的固着生长，泥沙质底质容易被波浪和水流掀动，不利于珊瑚的固着
3、要有较高的透明度，清晰透明的海水利于珊瑚生长，相反浑浊的水体，由于含有大量的悬浮物质，不利于珊瑚的呼吸与生长，甚至会令其窒息死亡。
