欧阳修(1007--1072),字永叔,北宋著名文学家、政治家,在他66年的生命岁月中,有42年的仕宦生涯,从九品小吏到二品大员,从地方县令到枢府宰执,先后历任40余个大小官职,并多次受到朝廷赐封。虽一生坎坷,屡遭贬秩,却因出色的人品、文品、官品,沉浮于复杂而微妙的宦海之上,最终历仕三朝,位备二府,功成身退,成为一代贤达。
一、初入仕途
欧阳修初入仕途,还要从宋仁宗天圣八年(1030)三月参加朝廷殿试高中甲科第十四名进士说起。
少年欧阳修出身低微。他四岁丧父,寄人篱下,家境贫寒,生活窘迫,其母郑氏守节自誓,亲诲之学,以荻画地,教其读书写字。而欧阳修小小年纪,天才勤奋、好学不倦、多诵古人篇章,诗词文赋、无所不涉,很快“所学诗赋文字,下笔已如成人”,史称“及冠,嶷然有声”。这时的欧阳修,读书的目的,十分明确,就是参加科举考试,一展抱负、光宗耀祖。