茄科多年生草本,作一年生栽培,观赏辣椒的果实依品种形状不同,分别称为五色椒、指天椒、樱桃椒、佛手椒。茎多分枝,株高30~60厘米,观赏期长,由夏季一直持续到秋末。
性喜向阳、温暖、干燥的环境,不耐寒,耐炎热,要求潮湿、富含腐殖质的沙质壤土。
以种子繁殖,3月在温室播种育苗,保持高温多湿,发芽适温为25~30℃,发芽较快,出苗整齐,小苗子叶展开后和3~4片真叶时各移植1次,5~6片真叶时定植于露地或盆栽,株高10厘米时摘心1次。由于观赏辣椒喜肥而不耐瘠薄,故盆土要肥沃,一般多用园土和堆肥混合作盆土,生育期间要加强肥水管理,促使多结果,以利观赏。
观赏辣椒果色多变,鲜艳亮泽,可作花坛、花境的配植材料,但更多的是用作盆栽观赏。