西周玉勒子是一种历史非常悠久的玉器形制,从远古时代的实用工具中演变而来。它起源的制作材质并不是玛瑙玉石,而是结绳后的绳子于生产劳动中的应用附件,将兽皮包卷绳上两端用细绳系紧,成为提握功能,后发展为更加耐用的石玉材料,直至成为饰品等等,也称“蜡子”。
西周玉勒子的形制有扁圆柱形束腰形、橄榄形、长方形等,但通天孔的这一“管状”特征始终保持了下来。在古代玉器漫长的发展进程中,玉勒子的形制不断丰富,常见的有兽面纹、线形纹、谷纹、勾连谷纹、云纹、勾连云纹、龙纹、凤纹、文字等。这些纹饰的雕刻技法有平面线刻、曲面线刻、浅浮雕、高浮雕、镂空雕等。
西周玉勒子的发展迎来了兴盛期,其制作工艺和造型独特,寓意丰富,具有很高的历史和文化价值。同时,西周玉勒子的材质和题材也非常丰富,为后世玉器制作奠定了基础。