朱祁钰（即明代宗，1428年9月11日—1457年3月14日），明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁镇异母弟，母贤妃吴氏，明朝第七位皇帝（1449年-1457年在位）。
明英宗朱祁镇即位后朱祁钰被封为郕王。正统十四年（1449年），发生土木堡之变，朱祁镇兵败被瓦剌俘虏。于谦、王直等大臣奏明皇太后，拥立郕王朱祁钰为帝，尊明英宗为太上皇，次年改元景泰。其在位期间，励精图治，击退了瓦剌的入侵；又整顿和改革了政治、经济流弊，使明朝渐开中兴。
景泰八年（1457年）正月，明英宗策动“夺门之变”，得以复辟，改元天顺。随后，朱祁钰被软禁于西苑。同年二月，明英宗废朱祁钰为郕王，随后便离奇去世，谥号曰戾，葬于景泰陵。朱祁钰是明朝迁都北京之后，第一个没有被葬于明十三陵的皇帝。
朱祁钰继位，是在土木堡之变，朱祁镇被俘后，孙太后和大臣为了避免主少国疑，正式请朱祁钰登基的，请注意，朱祁钰登基，在最初并不是他的本意。并且，朱祁钰登基，是符合正式流程的，古代帝王登基，多是以前一位帝王的遗诏为准，若事有变故，太后懿旨，也是正式参考之一。
而朱祁钰登基，首先就是事发突然，因为朱祁镇被俘，国无君主，很容易让外敌忌惮引发国家动荡骚乱。虽然朱祁镇的儿子朱见深已经是太子至尊，可是，土木之变时，当时的朱见深才两岁，在外敌环伺的情况下，让两岁的孩子登基，基本就是把明朝往死路上送了。所以，大臣和孙太后才决定，让当时的监国朱祁钰登基。
