骆驼只是个代号,因为那是祥子从日本兵那逃出来时看到有几只骆驼,他就牵走了,把它们卖了,用换来的钱,租了四爷的车子,继续拉车,从新开始他的新人生,人们就开始叫他骆驼祥子。其实就是通过写骆驼表现出他的踏实,坚韧,有自己奋斗目标的底层劳动人民的形象。
骆驼在《骆驼祥子》中起引喻的作用,小说开头祥子被兵抓去,士兵们牵来几匹骆驼,使祥子动了逃跑的念头,骆驼的出现救了祥子的命,此后骆驼成为祥子的精神安慰和寄托,卖骆驼买车,使祥子的最高理想和追求得以实现,使祥子得到“骆驼祥子”的外号。
通过祥子的苦难史,描绘了旧社会如何把一个正直,好强,好体面,自食其力的洋车夫从肉体到灵魂加以毁灭的过程。