射箭起源于中国。
据专家考证，我国大约在两万八千年前就出现了弓箭，是世界上最早发明弓箭的国家。
传说东夷人最早发明了弓箭 ，在公元前1045年姜太公封齐建国之前，广袤的齐地上繁衍生息着一个强大的部族东夷，它与炎黄以及后来的苗蛮等部族一起，共同构成了今天中华民族的主干。由于东夷人长期从事渔猎，再加上齐地物产丰美，经常受到外来部族的侵略。
射箭的渊源可追溯到大约公元前5万年。射箭活动曾经在古代的非洲、欧洲、亚洲等地区流行。中国的射箭历史悠久,早在旧石器时代晚期就发明了弓箭,弓箭一直是人们狩猎和军队打仗的重要武器。 现代射箭运动于14世纪起源于英国,它由武士的军事需要演变成娱乐运动。16世纪出现了三种射箭的运动形式:第一种是对靶射箭,第二种是地靶射箭,第三种是漫游射箭。 1673年英国成立皇家射箭协会,成为世界上最早的射箭组织,同时也是第一个接纳女子为会员的协会。同年,英格兰约克郡开始举行方斯科顿银箭赛,一直延续至今。18世纪初,射箭传入美国,1828年成立费城射箭联合会。1844年举办第1届全英射箭锦标赛。1861年英国射箭协会成立,统一竞赛规程。1879年成立全美射箭协会,同年在芝加哥举行第1届全美射箭比赛。 目前,三项重要的世界射箭锦标赛是:世界室外射箭锦标赛,世界室内射箭锦标赛以及世界野外射箭锦标赛。
