一、定义法
即开头简明扼要地给被说明的事物下定义，以揭示说明对象特征，使读者对说明对象有一个清楚明确的认识。如《统筹方法》一文的开头：
统筹方法是一种安排工作进程的教学方法。它的实用范围极为广泛，在企业管理和基本建设中，以及关系复杂的科研项目的组织与管理中，都可以应用。
开篇即说明什么是统筹方法以及它的应用范围，解说准确严密，既使读者易于理解，又能引起读者对说明对象的注意和兴趣。
二．设疑法
这种开头以设疑的方式点明文章主旨，以引起读者的注意和思考，进而激发读者的阅读兴趣。如《食物从何处来》一文的开头：
一粒种子能长成参天的大树，一颗鱼卵能变成千斤的大鱼，它们的体积增大了千万倍，需要很多的有机物质来组成。……这些有机物质从哪里来?能量从哪里来?
文章开头就从生物消耗的能量和有机物质来源于食物出发，提出了食物从何处来的问题，由此引出文章着重说明获得食物的两条途径——自养和异养，进而说明起决定作用的因素——绿色植物的光合作用。这种开头多用于阐释事理的说明文。
三、引用法
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开头或引诗词，或引名言警句，或引故事，或引传说，或引事例，以说明事物的特点，在科学准确的基础上增强形象性和情趣性，让读者在愉悦有趣的氛围中获得准确的知识。如《卧看牵牛织女星》一文的开头就引用了杜牧的《秋夕》诗：
