一年最冷的时候通常出现在冬至节气期间,而不是大雪节气。冬至通常在每年的12月21日或22日,这时太阳直射南回归线,北半球的日照时间最短,导致气温开始大幅度下降。虽然大雪节气也通常较为寒冷,但冬至期间的气温更低,持续时间更长。因此,一年最冷的时候是在冬至。
大雪和冬至都是冬季的节气,但一年最冷的时候不是大雪或冬至,而是处在冬至节气后的三九或四九期间。大雪节气通常在每年公历的12月7日前后,此时,全国大部分地区尚未进入最冷的季节。冬至节气通常在每年公历的12月21日前后,虽然此时是北半球白天最短、黑夜最长的一天,但由于地表尚存夏半年吸收的热量,此时也不是一年中最冷的时候。通常在冬至节气后的三九或四九期间,即公历的1月初到2月中旬,才是中国一年中最冷的时候。