手头有本张中行散文集《笔花选录》，其中有一组随笔题为“红楼点滴”。起初，以为是行公的“读红札记”。开卷方知，此“红楼”非彼“红楼”也。张中行笔下的“红楼”，无关《红楼梦》，是指民国年间北京大学“三院”之一文学院所在的那栋楼房。这座红楼，“是名副其实的红色，四层的砖木结构，坐北向南一个横长条”。当初建造时，拟用作宿舍，建成后用作了文科教室。北大本是文人荟萃之地，又是文科教室，自然会有许许多多知名的文人雅士进出“红楼”。张中行曾经在此求学，后又长期工作于此，对于红楼掌故自然多些了解。
张中行所写点滴之一，是蔡元培校长治下北京大学“兼容并包和学术自由”之风气。这种风气，当时在北大校园几乎无孔不入，包括课堂。师道尊严自古存在，课堂规矩总近乎苛刻，北大课堂却不然，“事实上总是可以随随便便”。“随便”到什么程度？不该来上课的可以每课必到，该来上课的却可以经常不到。
北京大学历来不乏名师，所讲未必都是发前人之所未发，毕竟名声在外，学生还是趋之若鹜。当年，一些无学可上的年轻人多在沙滩一带晃悠，求学欲望促使他们见缝插针过来蹭课。“还有些人，上了学而学校不入流的，也愿意买硬席票而坐软席车。”张中行举例说，当年刘半农先生开“古声律学”课程，每次上课总有十几个人听课，到期考时才知道选课的只有他张中行一个人。还有一例，是法文课，上课时每次有五六个人，到期考却没有一个人参加，原来听课者全是蹭课。
至于该上课而不上课的，自有种种原因，要么觉得课不值得听，要么上课所讲与讲义所写无大差别，要么课程内容不深，自己所知已经不少。张中行说，北大课堂的“随随便便”，在校外也曾引来不很客气的评论，有人调侃：“北京大学是把后门的门槛锯下来，加在前门的门槛上。”
