省辖市就是由省级党委政府直接领导的城市,也就是省辖市直接隶属于省,中间没有党或政府的机构。省辖市中,不仅有地级城市,也有副省级城市。如山东省的泰安市、烟台市等市为地级市,青岛市和济南市为副省级城市。有的省还有县级城市由省辖。
省辖市,即由省级行政区管辖的市,地级市和省直辖县级市均为省辖市。在中国的现行行政区划中,通常认为地级市和“省直辖县级市”为省辖市。但在法律上,地级市领导的县级市为省、自治区直辖,地级市代管,地区、盟行政公署为省、自治区人民政府的派出机关,所以在法律上,地级市、地区、盟领导的县级市也为省辖市。