刘熙载，江苏泰州兴化市人。现在的兴化市府前街西端有刘熙栽载故居。
故居现有坐西朝东门楼，坐北朝南前堂后屋。家居式穿堂、天井、古桐书屋等建筑。正堂屋悬咸丰皇帝御书“性静情逸”匾额。室内陈设古朴典雅。并陈列刘熙载所著《概论》、《四音定切》、《说文双声》等文物资料。
刘熙载在兴化诸多历史名人中，其学问可称是最为浩博而精深者。对此，近人尝概言其要，云其“博学而多能，于六经子史及仙释家言靡不通晓。又治音韵、算学，卓有成绩，于文艺各门，博综约取，尤多建树。”
刘熙载（1813~1881），清代文学家。字伯简，号融斋，晚号寤崖子，道光进士，官至左春坊左中允、广东学政。后主讲上海龙门书院多年。他是我国十九世纪时期的一位文艺理论家和语言学家。被称为“东方黑格尔”。
刘熙载出生于一个世以耕读传家的清寒知识分子家庭。父松龄，字鹤与，监生，是个闲居乡里的「隐君子」。
熙载生数岁，父于与言时许其趣尚曰：“是子可以人道，殆少欲而能思者也。”十岁丧父，数年复丧母。少孤贫，力学笃行，读书睹指识微，约言孱守。
道光十九年（1839年），熙载二十七岁，乡试中举。道光二十四年（1844年），熙载三十二岁，中进士，以文章与书法均优，改翰林院庶吉士，授编修。
咸丰三年（1853年，皇帝召对称旨，旋奉命人值-房，为诸王师。
咸丰六年（1856年》，年终考绩，二乐察，公名在一等。咸丰十年（1860年），英法联军侵犯北京，部中有惊，官吏多迁避，熙载独留。和议成，鄂抚胡文忠。明年，应鄂抚胡林翼之聘，离京赴武昌任江汉书院主讲，嗣因太平军二次西征，生员逃散而未果，于是，留诗一首，回程返京，中途改辙，进入山西，在汾河一带浪迹漫游。
其汾河柳诗云：“节近清明柳未新，汾河寒色感羁人。十年浪迹浑闲事，知负淮南几树春。”
正当刘熙载初到山西时，清帝咸丰病死。同治元年（1862年），诏起旧臣，而君与焉。其明年，两奉寄谕，趣人都。
同治三年（1864年》，补国子监司业，其秋，命为广东学政，补左春坊左中允，掌管广东全省各府、州、县学生员考课黜陟之事。督学广东，作惩忿、窒欲、迁善、改过四箴，以教育士人。督学三年任期未满，即请长假归里，从此脱离官场生活。
同治六年（1867年）至光绪六年（1880年），历时十四年，刘熙载晚年一直主讲于上海龙门书院。
刘熙载的著作有《艺概》、《昨非集》、《四音定切》、《说文双声》、《古桐书屋六种》、《古桐书屋续刻三种》。其中以《艺概》最为著名，是近代一部重要的文学批评论著。《艺概》共6卷，分为《文概》、《诗概》、《赋概》、《词曲概》、《书概》、《经义概》，分别论述文、诗、赋、词、书法及八股文等的体制流变、性质特征、表现技巧和评论重要作家作品等。是刘熙载多年来玩味品鉴传统文化艺术的心得之谈。
