华润的起源历史最早可以追溯到1938年在香港成立的「联和行」,现总部位于香港。
自50年代起,华润就作为中国内地各进出口公司在香港的总代理,是新中国开展对港澳和世界各国贸易的窗口。
今天,华润已发展成为中国内地与香港地区最具实力的多元化的企业之一。
现由国务院国有资产监督管理委员会直接监管,副部级中央企业。
1938年初,杨廉安按照周恩来的指示,到香港创办联和行(Liow & Co.)。
1948年12月18日,联和行改名华润公司,正式向港英当局注册成立。
据杨尚昆回忆录,“华”取自中华,“润”取自毛润之。
1949年3月,周恩来、任弼时指示在香港的刘晓、钱之光将广大华行与华润公司合并,这是华润在建国前后进行的第一次机构重组。